Taverna Yggdrasil

Com as costas da mão limpou a boca, a fim de afastar a saliva que havia se acumulado nos lábios e na barba, espessa e escura. Afundou os polegares nos olhos, tentando fazer o estábulo parar de girar. O manto de urso estava ao seu lado, jogado de qualquer jeito sobre um monte de feno, assim como o cinto da espada.

Tateou-se com as mãos abertas, verificando se não tinha sido roubado ou ferido, mas a bolsa com os poucos trocados ainda se encontrava presa ao cinto; o corno, ídem. Ulrich não se lembrava de nada da noite anterior, mas o sabor da garganta deixava claro que havia bebido de tudo e em grande quantidade.

- Há quanto tempo não é nocauteado pelo álcool, heim, velho Ulrich. – gracejou o homem, recolhendo os pertences enquanto tentava se recompor.

Do lado de fora do estábulo, o chão de terra se tornara barro graças à chuva do dia anterior e as botas de Ulrich deixavam marcas no solo à medida que caminhava para a Taverna Yggdrasil. O lugar era seu destino desde o princípio, antes de cair bêbado, como fazia na juventude.

- Deve ter sido uma puta comemoração para eu ter me deixado levar desse jeito. Ou pagaram minhas bebidas, – disse, colocando a mão no bolso, recontando as moedas. – ou pagaram minhas mulheres, ou pagaram minhas bebidas – arrotou cidra, hidromel, vinho e cerveja, tudo junto. – e mulheres!

Adentrando a Taverna, percebeu que a noite que perdera embriagando-se em outra taverna qualquer havia sido boa para os outros aventureiros. Thoeak resmungava algo quando viu Ulrich se aproximar, mas o Homem sem Honra afagou a cabeça do anão, como quem acalma uma criança, e olhou para o pergaminho afixado no mural. Correu os olhos pelas letras e os mesmos pareceram se encher com uma certa emoção.

- Ora, velho Thoeak! Quer dizer que Sigulf esteve entre vocês ontem e o senhor nem para me avisar? – gargalhou. - Um brinde à expedição que está por vir! – pegou uma garrafa de cerveja pela metade e a esvaziou em seu corno.

Sentado em um canto mais escuro na taverna, se encontrava um homem alto, com uma expessa barba loira, vestes negras e o que parecia ser um alaude ao seu colo. Sua caracteristica mais marcante, no entanto, era a enorme queimadura que lhe consumia metade da face. Era possível notar que o que agora era uma massa de carne queimada e pus já havia sido belo um dia, muito tempo atrás.

Invariavelmente, acabara por chamar muita atenção dentro da taverna, risadinhas e olhares esguios permeavam o local, misturados a expressões de desgosto. Balthazar ja estava acostumado a situação, e ignorava o que acontecia ao seu redor, intercalando goles de sua caneca de hidromel com notas calmas em seu alaúde ao murmurar uma canção serena.

-Uma expedição... a Valleyheim?

Ao ouvir a frase, a atenção de Balthazar se voltara completamente a outra fonte de atenções dentro da taverna, um pequeno grupo de pessoas reunidos em outro extremo do estabelecimento. "Um truque, uma brincadeira de mal gosto" diziam uns, "Uma blasfêmia" diziam outros, e única frase aceita por consenso geral era "Eles devem estar loucos". Ao se aproximar, Balthazar testemunha a razâo de tamanho alvoroço. Ele vê um anúncio falando sobre um recrutamento, um recrutamento para a tão comentada expedição para a terra mística de Valleyheim.

-Eu nâo acredito... - Murmura Balthazar. -Os rumores eram verdadeiros, e tudo que eu precisava fazer era ficar sentado em uma taverna imunda enchendo o rabo de cerveja. HAHA, pelas barbas de Odin.

O guerreiro sem perder tempo paga sua conta e parte para um do locais apontados no anuncio. Não sabia o que lhe esperava a frente, mas de um jeito ou de outro entraria para aquela expedição custe o que custar.

-E caso achem o contrário, me retirem se forem capazes!

Logo, Tullius estava jogado na lama.

Acabara de ser expulso de uma taverna, por ofender um membro da nobreza de Exanceaster. Tudo começou com um jogo de dados, que estava tremendamente emocionante, era só “O Azarento” ficar exaltado e pronto.
Resmungando, ele caminha até outra taverna que não estava muito longe dali, Ygdrasil. A chuva estava intensa e suas curtas pernas afundavam na lama, enquanto amaldiçoava cada um que o retirou daquele local. Nome por nome.

Ainda resmungando ele adentra a taverna direto ao balcão, onde estava Thoeak. Reserva sua estadia e pede vinho e uma perna de javali. Apesar de não parecer, ele estava prestando atenção nos mínimos detalhes daquela noite. Estavam presentes; Sigulf, o Quebrador-de-Escudos, Aldryck, o filho das estrelas, Kha’arg, o filho de Vol’gar, entre outros anões, elfos, camponeses e bárbaros. Gritarias, insultos e histórias recheavam aquele local. Poderia muito bem aproveitar que ainda não estava tão bêbado e jogar uma boa partida com outros anões, mas preferiu seguir para seu quarto. Não podia ser expulso em plena tempestade, não pela segunda vez.

No outro dia, ele acorda bem disposto, arruma suas vestes e desce, para se deliciar com bolos, pães e chá. Comendo uma maçã verde, ele caminha até um mural de madeira:

-Vallleyheim!? Ninguém parte para uma jornada deste tipo sem Tullius Windhelm.

A noite anterior devia ter sido boa. Alcarothar acordou nú e com duas prostitutas deitadas em sua cama. Seu olho direito estava roxo, seu hálito fedia vomito e , devido a bebida, sua cabeça doía como se o próprio Thor tivesse batido nela. Ao tentar se levantar, Alcarothar quase foi ao chão. Se apoiando nas paredes, ele saiu de seu quarto.

Na taverna, foi direto falar com Thoeak:

— O que aconteceu ontem? — Disse O Domador de Cavalos entre soluços — Não consigo lembrar de nada!

— Ontem, você bebia tranqüilamente com alguns Æesir, — Respondeu o anão — Quando o Jarl Sigulf adentrou a taverna. Ele contou a historia de uma de suas aventuras em Valleyheim. Não sei como foi nem por que, mas, quando percebi, um anão estava te dando uma série de socos na cara. Um tempo depois, você, junto com os mesmos Æsirs que estavam bebendo com você, cantava uma canção sobre uma mulher sendo estuprada, com duas prostitutas no colo. Quando todos estavam indo para suas casas, você levou as prostitutas pro seu quarto e, lá, só Odin pode saber o que aconteceu. Hoje de manhã, colocaram um aviso no mural.

Alcarothar foi até o mural e leu o aviso com dificuldade.

— Vou alimentar os cavalos e depois vou ver algum desses Jarls — Falou Alcarothar com si mesmo —Posso não ter outra chance de ir a Valleyheim ...

A noite anterior na Taverna de Yggdrasil tinha sido movimentada. Histórias e discussões tinham agitado a noite. Lars tinha passado a noite inteira quieto, em um canto afastado da taverna, bebendo hidromel ininterruptamente e observando os homens que estavam no lugar durante noite. Provavelmente ninguém havia reparado em sua presença, talvez algum homem mais observador, poderia ter o visto, mais Lars não acreditava nisso.

Tinha observados a história de Jarl Sigulf sobre a Sprättuvejr. Essa seria mais uma das várias história que conhecia e passaria para seus filhos em um futuro distante. Lars também tinha percebido que alguns anões estavam conversando, mas não escutou bem sobre os o que eles falavam, só percebeu que um deles era Jarl Kha’arg Dökvengar. E também ouviu um elfo, Jarl Aldryck, nomear como vassalo outro elfo que se chamava Ullr Bradörn. Lars tinha ouvido história sobre todos eles, eram nobres bem conhecidos e com um nomes respeitados por toda Winterhein.

Agora, já na manhã seguinte, Lars acorda de seu pesado sono em um quarto da taverna de Yggdrasil rodeado de vomito. Depois de alguns segundos percebe que o vômito era de dois homens jogados no chão de seu quarto. Deviam ter aproveitado o pesado sono de Lars para ter um teto sob onde dormir. Então Lars levanta e começa a chutar os dois homens para que acordem e saiam de seu domínio. Os dois homens não se movimentam, então Lars pega os dois homens pelos cabelos, os levanta e os joga pela porta de seu quarto.

Depois do estúpido momento que fez Lars ficasse extremamente irritado com o fato de ter que fazer movimentos bruscos logo depois de acordar, sai de seu quarto e volta para a taverna, onde pede um copo de cerveja para acordar completamente. Nesse momento, Lars vê um amontoado de homens conversando sobre as expedições, então vai até o quadro de madeira, onde homens se reúnem e observa os nomes dos homens que estariam financiando as expedições.

Fazia tempo que Reno não presenciava tamanho tumulto na Taverna Yggdrasil. Por mais que a mesma sempre ficasse lotada, os "problemas" eram sempre os mesmos, nunca acontecia algo de novo. Mas finalmente haviam atiçado seu espírito aventureiro, que já estava acomodado fazia algum tempo.

Depois da noite agitada e de um bom sono o Álfar, ao descer para a área comum da taverna, se depara com o panfleto das três expedições citadas na noite anterior. Ele lê com atenção as palavras ali escritas e começa a refletir sobre seu destino.

- "A expedição do Álfar nobre está completamente fora de cogitação." - pensou o jovem(para os padrões de sua raça) - "Por mais que tenha contado boas histórias, algo que me conquista, achei muito fanfarrão esse Jarl Sigulf. Então o que me sobra é o ferreiro anão e, pensando bem, até que ele não me parece má escolha." - Então de cabeça feita, Reno Ælfwine sai da taverna rumo a ferraria de Dökvergar esperando que reste alguma vaga em sua expedição.

Já se passara três dias desde que as naus partiram. Para sua felicidade, Tullius conquistou a fama de covarde em Exanceaster, e precisava urgentemente provar o contrário.

Em Ygdrasil, estava sentado em uma mesa no canto da taverna, afogado em vinho e pensamentos. Tateava a mesa dedo a dedo, enquanto lembrava-se dos últimos tempos.

Próximo ao balcão estava Alcarothar, o aesir que Tullius tentara salvar. Uma idéia surge na mente do Azarento. Ele da um murro na mesa e segue em direção do aesir:

-Veja se não é Alcarothar, o ladrão de cavalos! Gostaria de jogar uma partida comigo?- Diz enquanto retira três dados de osso da mochila. – Ambos não temos nada a perder... Não é mesmo?

Alcarothar cantava canções com um grupo de amigos, ainda sendo alvo de chacota e já apresentava sinais de embriaguez. Ele tomava tranqüilamente seu hidromel enquanto cantava uma canção sobre a filha de um marinheiro que virou prostituta, quando um anão chegou perto dele e disse:

-Veja se não é Alcarothar, o ladrão de cavalos! Gostaria de jogar uma partida comigo? Ambos não temos nada a perder... Não é mesmo?

— Eu lembro de você... — Respondeu Alcarothar — Você é o anão que tentou me livrar dos guardas— Alcarothar deu uma profunda risada — Pelo jeito eu devo ter mijado em Odin. Primeiro de tudo, eu não roubei nenhum cavalo, meu amigo, e, segundo, parece que seu depoimento não me ajudou em nada. Mas... Como você mesmo disse, eu não tenho nada a perder. — Alcarothar pegou algumas moedas de bronze do bolso e colocou sobre a mesa. — Porém, e se em vez de sorte, disputemos resistência? Responda, meu caro, quantas garrafas de hidromel você consegue tomar antes de desmaiar?

Alcarothar estampou um sorriso malicioso no rosto e deu um longo gole em seu hidromel.

Alcarothar e Tullius tiveram sua partida interrompida por um aesir de capa de peles e rosto um pouco conhecido pelo Azarento.

Ele os informa sobre algum Eddard, Pai de Muitos, que estaria formando um grupo para caçar um urso.

-Bem meu caro, não estou em condição de rejeitar uma caça. Na verdade, Tullius Windhelm nunca esteve nessas condições! – Ele se levanta, estampando um sorriso e cumprimentado o aesir – Mas antes, gostaria de saber o seu nome.

Depois de se recuperar dos graves ferimentos depois da confusão no porto, Hálfdan caminhava, mais uma vez até a Taverna Yggdrasil. A maioria da movimentação que ocorria ali dias atrás já não era a mesma, visto que muitos haviam partido em expedições acompanhados dos Jarls. Hálfdan caminhou pela taverna e avistou um homem de cabelos castanhos e começou a ouvir sua conversa. -- Olá, sou Hálfdan. -- estendeu a mão até Berg, uma figura que já vira uma ou duas vezes, mas nunca havia conversado. -- Vejo que está procurando homens para a caça de Eddard, ou algo do tipo. -- retirou seu capuz -- UM urso..? Estou dentro. -- disse olhando para o homem com o papel em mãos.

Hálfdan já estava com seus pertences do lado de fora da taverna, bastava ir até lá e se preparar para a aventura, porém só partiriam de manhã. Depois de beber uma caneca de hidromel em um único gole, ele limpou sua barba e caminhou até a Thoeak -- Gostaria de passar a noite aqui. -- suspirou e olhou para o dono da taverna.-- Amanhã partirei. -- esperou a resposta do anão, assim, passaria a noite ali e no dia seguinte partiria para a caça.

Erak chegara na cidade há poucos dias. Não a conhecia direito, mas havia um lugar que ele nunca esqueceria a localização: a Taverna. O homem, desde pequeno, sempre fora apaixonado por cervejas. Era a segunda vez que ia lá, levando algumas moedas para poder consumir qualquer coisa alcoólica. Sempre se perguntou se era daí que vinha sua grande resistência.

Entrou no local carregando seu porrete na mão direita. Sentou-se em uma mesa e esperou ser atendido.

– Três! – ele disse, mostrando algumas moedas para a mulher que carregava, em uma bandeja, algumas canecas com cerveja. Ela colocou a quantidade pedida e foi embora.

Quando bebia sua segunda caneca, Erak pensou que estava começando a ficar bêbado, pois ouvira que alguém estava a procura de pessoas para caçar um urso que devorava pessoas. Então lembrou-se que era para isso que ele estava ali: aceitar trabalhos que poderiam tirar a sua vida, em troca de algum dinheiro.

Levantou-se e foi até as pessoas que estavam conversando sobre aquilo. Meteu-se entre eles, ouvindo um pouco mais do que eles falavam. Quase que sem pensar, disse:

– Eu sou forte! Parto o urso em dois! – Bateu com força no seu peito, para demonstrar o quão forte era. Esperava que pudesse participar da caçada; sempre quisera comer carne de urso...

Finalmente a noite passara lenta e fria, os interessados podiam ir a caminho de Náttúramǫrk e se encontram com Eddard, o Pai de Muitos, e iniciar a missão proposta no dia anterior. Hálfdan já estava acordado logo de manhã, preparara suas coisas na noite anterior, se alimentou e anunciou na porta da Taverna. -- ESTOU DE PARTIDA HOMENS! -- berrou no estabelecimento ainda um pouco silencioso, sem se importar, anunciando sua partida para que os outros que iriam junto, ou até mesmo para que Thoeak avisasse qualquer um que partisse atrasado. O anão vermelho se pôs a caminhar em direção à Floresta dos Espiritos.